Mungkin ramai diantara kita yang tidak mengenali beliau, Dr Wan Wardatul Amani Wan Salim yang mengetuai 28 ahli sains, juruteknologi dan jurutera dalam satu program astrobiologi pertama NASA digelar “SporeSet”.
Pada April 2014, Dr Wan Wardatul Amani Wan Salim membuktikan semangat ‘Malaysia Boleh’ apabila menjadi rakyat Malaysia pertama melancarkan satelit Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Kebangsaan (NASA) ke angkasa lepas.
Bukan calang-calang orang boleh dapat penghormatan sebegini. Ketika usianya 36 tahun, beliau juga telah mengetuai projek nanosatelit NASA. Salah satu projek NASA untuk sampai ke planet Marikh.
Pada waktu itu, Dr Amani masih bekerja sebagai saintis di Purdue University, West Lafayette, Indiana. Wanita ini diberi tugas mereka bentuk dan membina nanosatelit biopenderia untuk melakukan kajian mengenai kesan graviti terhadap tumbuh-tumbuhan.
Program berkenaan membuat kajian secara terperinci untuk menguji bagaimana sel hidup akan bertindak balas kepada kekurangan graviti.
Projek ini akhirnya dilancarkan sebagai nanosatellite bersama sebuah roket SpaceX sebagai sebahagian perjalanan NASA, misi ke Marikh.
Menurut wanita kelahiran Pulau Pinang ini, beliau mula berkerja di situ sebagai pencuci kaca slaid dan penutup mikroskop secara sukarela di makmal.
Kerana saya menunjukkan prestasi yang bagus, mereka mula mengambil saya sebagai pekerja dan diberi peluang keemasan berkenaan.
Namun setelah 5 tahun bersama NASA, Dr Amani yang kini berusia 41 tahun kembali ke tanah air pada hujung tahun 2014 untuk membina mesin ringkas bagi disumbangkan kembali kepada komuniti.Kini beliau berkhidmat sebagai Pensyarah Kanan di Jabatan Bioteknologi Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM).
